부유층은 왜 실물 경기가 나빠질 것이라 예측했을까?

최근 한 경제 기사에서 눈에 띄는 문장이 있었습니다.
"부유층은 올해 실물 경기가 뒷걸음질 칠 것으로 봤다."

보통 자산이 많고 정보력이 뛰어난 부유층은 경기의 방향성을 남들보다 빠르게 감지하는 경향이 있습니다. 그렇다면 이들이 실물 경제의 후퇴를 예상하는 이유는 무엇일까요? 아래에서 그 배경을 짚어보겠습니다.

1. 고금리 기조의 지속

미국을 포함한 주요국 중앙은행들은 인플레이션 억제를 위해 높은 금리를 오랜 기간 유지하고 있습니다. 한국은행도 기준금리를 한동안 3%대에 묶어두고 있죠.

고금리는 기업의 투자 비용을 높이고, 가계의 소비 여력을 줄이며, 부동산 시장과 같은 자산 시장의 위축을 초래합니다.

부유층은 자산시장과 밀접한 관계가 있기 때문에, 고금리로 인한 수요 위축과 자산가치 하락을 가장 먼저 체감하게 됩니다. 이로 인해 소비와 투자가 동시에 위축되는 ‘경기 둔화’ 흐름을 미리 인식하는 것이죠.

한국뿐만 아니라 글로벌 경제 전반에서 소비심리가 위축되고 있습니다. 특히 중산층 이하의 가계는 물가 상승과 대출 부담이라는 ‘이중고’에 시달리고 있습니다.

부유층은 고급 소비재, 부동산, 금융 자산 등 다양한 경제 지표를 통해 ‘시장 분위기’를 읽습니다. 최근 명품 소비나 고가 부동산 매매도 주춤하고 있다는 점이 이를 방증합니다.

즉, 현장감 있게 시장을 바라보는 부유층은 이미 ‘사람들이 돈을 안 쓰기 시작했다’는 신호를 읽고 있습니다.

미·중 갈등, 지정학적 리스크(우크라이나 전쟁, 중동 불안 등), 미국 대선 등 다양한 글로벌 리스크 요인도 경제 심리를 악화시키는 요인입니다.

자산을 세계에 분산 투자한 부유층은 글로벌 흐름에 특히 민감합니다.

이들은 전 세계 투자 시장의 흐름, 공급망 이슈, 원자재 가격 등을 통해 ‘경기 후퇴 가능성’을 더 빨리 감지할 수 있습니다.

2020~2021년의 유동성 폭발은 많은 부유층에게 큰 자산 이익을 안겨주었지만, 그 반작용이 지금 나타나고 있습니다.

이러한 흐름은 “이제는 지키는 것이 우선”이라는 심리를 만들며, 보수적인 소비와 투자를 유도합니다.

부유층이 소비를 줄이고 현금 비중을 높인다면, 이는 실물 경제 전반에 ‘위축’이라는 파급 효과를 가져올 수 있습니다.

경기 흐름은 수치보다 '돈이 어디로 가고 있는가' 를 보면 더 명확하게 드러납니다. 부유층의 투자 포트폴리오 변화, 소비 감축, 현금화 등은 이미 그들이 경기 침체에 대비하고 있다는 강력한 신호입니다.

그렇기에, 그들의 시각에서 본 “올해 실물 경기는 뒷걸음질 칠 것이다”는 예측은 결코 가볍게 들을 이야기가 아닙니다.

728x90